對宣紙的記載最早見于《歷代名畫記》,、《新唐書》,、《舊唐書》等。起于唐代,，歷代相沿,。宣紙的原產(chǎn)地是安徽省的涇縣。此外,，涇縣附近的宣城,、太平等地也生產(chǎn)這種紙。到宋代時期,，徽州,、池州、宣州等地的造紙業(yè)逐漸轉(zhuǎn)移集中于涇縣,。當(dāng)時這些地區(qū)均屬宣州府管轄,，所以這里生產(chǎn)的紙被稱為“宣紙”，也有人稱涇縣紙,。由于宣紙有易于保存,、經(jīng)久不脆、不會褪色等特點,，故有“紙壽千年”之譽,。
　　民間傳說，東漢安帝建光元年(公元121年)蔡倫死后,，弟子孔丹在皖南造紙,，很想造出白紙，好為老師畫像,，以表緬懷之情,。后在一峽谷溪邊，偶見一棵古老的青檀樹,，橫臥溪上,，由于經(jīng)流水終年沖洗，樹皮腐爛變白,，露出縷縷長而潔白的纖維,，孔丹欣喜若狂，取以造紙,，經(jīng)反復(fù)試驗,，終于成功，這就是后來的宣紙,。
　　南唐后主李煜特別喜愛宣紙,，不惜重金選調(diào)國內(nèi)造紙高手，集中京都開設(shè)紙坊,，并把自己的書房“澄心堂殿”騰出來造紙,。他每天都到澄心堂觀看造紙的操作過程,，有時干脆脫掉黃袍，系上紙匠穿的圍裙,，同工人一起撈紙,、焙紙，每制成一批宣紙,，他都親自試寫,，反復(fù)琢磨，直到滿意為止,。經(jīng)過幾年時間,，終于造出“膚如卵膜，堅潔如玉,，細薄光潤,，冠于一時”的好紙，李后主就命它為“澄心堂紙”,。這是宣紙中的珍品,，一律由皇宮保管，李煜自己享用,。
　　明代宣宗朱瞻基最愛用宣紙作畫,，他敕造的宣紙，至薄能堅,，至厚能膩,，裁剪成箋，每紙必加蓋“宣德五年先素馨紙印”,，以示欽用,。連帝王都如此愛宣紙，那么文人雅士一旦擁有宣紙便是那樣的如獲至寶了,。難怪宋代著名文學(xué)家歐陽修,、蘇軾等人得到澄心堂紙“如得天球拱璧”，欣喜若狂,，頌贊備至,，留下“江南李氏有國日,，百金不許市一枚”和“精皮玉版白如云,，紙壽千年舉世珍，朝夕臨池成好友,，暈漫點染總迷人”的佳句,。
　　據(jù)《舊唐書》載：唐天寶二年陜西太守韋堅組織向朝廷進貢時，各郡貢品中就有“宣城郡船載……紙,、筆,、黃連等物”的記載,。《新唐書地理志》和《唐六典》上記載著“宣州貢紙,、筆”等文字,，這些文字不僅說明了宣紙，也足可說明宣紙的產(chǎn)地,。唐代一位名叫張彥遠的人在乾符年間所著的《歷代名畫記》中的《論畫體工用榻寫》一章節(jié)中的“好事者宜置宣紙百幅,，用法臘之，以備摹寫……”,。這位當(dāng)時身居宰相高位,，又潛心學(xué)問的老人在文中極為公正、不加任何雕飾地說到宣紙了,，并且還記錄專為宣紙加工的藝人,。無論如何，這也是直接對宣紙定名的最早的文章了,。后來出現(xiàn)有關(guān)宣紙的故事,，筆者載三則。
　　《紅樓夢》第四十一回里寫到宣紙,，寶玉,、黛玉、寶釵,、惜春等在議論畫大觀園時,，寶玉說：“家里雪浪紙，又大,，又托墨,。”寶釵補充道：“那雪浪紙，寫字,、畫寫意畫兒,，或是會山水的畫南宗山水，托墨,，禁得皴染……”那“雪浪紙”,，即宣紙。
　　上世紀(jì)三十年代,，魯迅先生曾寫信給西諦先生(鄭振鐸),，說：“……用紙，我認為不如用宣紙……而較耐久,，性亦柔軟,，適于訂成較厚之書。”魯迅先生還曾贈宣紙給一位蘇聯(lián)木刻家,，后來他收到一批回贈的蘇聯(lián)版畫,。另一位使用宣紙的蘇聯(lián)木刻家對宣紙的評價是：“印版畫,，中國宣紙第一，世界無比,。它濕潤,、柔和、敦厚,、吃墨,，光而不滑，實而不死,。手拓木刻,，它是最理想的紙。”
　　那“紙壽千年”的高明概括,，是1980年我國國畫大師劉海粟先生題寫的,。后來又一位國畫大師吳作人先生，又在1985年題下“紙墨千秋”四個字,。這“千年”與“千秋”,，是對宣紙的生命極其深刻的心領(lǐng)神會，同時,，也凝結(jié)著多少朝代,、多少文人對宣紙，亦是對中國文化的生命感情啊,。