【CPP114】訊：2007年，作為倫敦書展的活動之一,，作家瑪格麗特•阿特伍德出席了名為 “數(shù)字化還是死亡：什么是作家的未來?”的小型座談會,，并針對電子出版業(yè)有過這樣一番言論：“新技術(shù)的出現(xiàn)已經(jīng)危及了印刷革命帶給我們的成果。書籍的命運(yùn)將會怎樣?出版商如何在利用新技術(shù)和保護(hù)作家利益之間尋求平衡?……事實(shí)上,，即使電子圖書有諸多好處，我想它們也不會適合‘浴缸閱讀’,，除非你準(zhǔn)備弄壞它們,。”
 

　　阿特伍德在書展上說這番話，有點(diǎn)哪壺不開提哪壺的意思,，但這也是以寫書為生的她掏心窩子的話,。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)共享、博客寫作越發(fā)時(shí)興,，從“爬格子”狀態(tài)中走過來的作家,，不得不面臨麥克盧漢“人的延伸”(extensions of man)的預(yù)言給今天的圖書出版業(yè)帶來的普遍焦慮。美國作家杰夫•戈麥茲在最新出版的一本相關(guān)書籍中對此的回應(yīng)再簡明不過：越來越多的人將選擇快捷的數(shù)字閱讀而不是陳舊的平裝書,，正如人們選擇方便的淋浴而不是泡泡浴,。
 

　　在《印刷業(yè)已死：我們數(shù)字時(shí)代的書籍》一書中，戈麥茲將內(nèi)容至上,，伴隨著互聯(lián)網(wǎng)和ipod成長起來的一代定義為“下載一代”(generation download),，并認(rèn)為這就是將印刷業(yè)引向末路的一代。作者絕非危言聳聽,，nea(國家藝術(shù)基金)最近的一份閱讀調(diào)查顯示,，美國成年人的閱讀率二十年來首次跌破百分之五十，而青年人的比率更低,。即使在穩(wěn)定的讀者群中,，傳統(tǒng)印刷業(yè)的市場份額也面臨被不斷花樣翻新的電子閱讀器和espresso(一種可按顧客需求自行印刷的售書機(jī))所瓜分的危險(xiǎn)。繼索尼之后,，亞馬遜公司在去年推出了最新的數(shù)碼閱讀器kindle,，盡管價(jià)格不菲，其上市之后瘋狂熱賣,，以致銷售短短幾天便一度斷貨,，可見受歡迎程度非同一般。ipod用了不到四年時(shí)間占領(lǐng)全球音樂市場,，電子圖書需要幾年呢?
 

　　作為資深出版人,，戈麥茲對英美出版界動向和潛規(guī)則自然是一清二楚,。在本書中，他將電子書近年的發(fā)展歸結(jié)為一場“未發(fā)生的革命”,。據(jù)他的觀察,，閱讀的數(shù)碼革命早在十年前就應(yīng)該發(fā)生，而實(shí)際上,，當(dāng)新世紀(jì)第一個(gè)十年臨近尾聲時(shí),，紙質(zhì)書的銷售額依舊居高。
 

　　原因主要來自兩方面,。首先,，讀者不可避免其多年積習(xí)的閱讀慣性(inertia)。即使對于愛下載的年輕一代來說,，富有品味的傳統(tǒng)閱讀仍具有很強(qiáng)的吸引力,，而電子書卻總是和“共享”、“免費(fèi)”這些廉價(jià)的關(guān)鍵詞聯(lián)系起來,。況且,，要讓人們掏錢購買某種并不實(shí)際“存在”的商品并非易事。2000年,，驚險(xiǎn)小說家史蒂芬•金的新作《植物》(the plant)在網(wǎng)站上分批連載,，并希望讀者每下載1章就自動付他1美元，他表示,，超過75%的讀者付費(fèi)就繼續(xù)連載小說,。結(jié)果可想而知，小說剛剛被貼到網(wǎng)上時(shí),，讀者還能圖個(gè)新鮮去下載看看,，但隨著時(shí)間的推移，讀者熱情的持續(xù)下降,，點(diǎn)擊下載率也一個(gè)勁往下掉,，作者在小說終章寫出來之前就不得不中止了這項(xiàng)計(jì)劃。
 

　　往根上說,，電子圖書的經(jīng)營模式至今尚未成熟,。當(dāng)?shù)谝淮�電子書�?999年上市的時(shí)候，網(wǎng)上數(shù)據(jù)庫的容量僅有區(qū)區(qū)10萬冊,，這對于用戶日益增加的閱讀需求顯然是不夠的,。出版商在經(jīng)濟(jì)效益上的短視使得他們不可能冒著失去固有消費(fèi)者的危險(xiǎn)而將過多的精力投入到電子圖書這一領(lǐng)域。戈麥茲稱之為“數(shù)字出版業(yè)的22條軍規(guī)”：由于電子書的發(fā)行量小,，出版商們不肯將更多的圖書上載到網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)庫;而發(fā)行量小的原因正是因?yàn)榭晒┫�費(fèi)者選擇的書籍種類太少,。
 

　　當(dāng)書籍開始從它們鋪塵的舊皮囊中“解脫”，而成為“網(wǎng)絡(luò)大同”的內(nèi)容之一：能隨人們?nèi)我饩庉嫛⒓糍N,，然后各取所需地下載時(shí),，我們似乎還很難預(yù)見一種“閱讀民主化”的到來。