激光數(shù)字化蝕刻加工,，是指根據(jù)數(shù)字化信息，以激光束蝕刻加工材料(激光所照射處的材料氣化),，代替?zhèn)鹘y(tǒng)的模切加工,。 

   
    典型的激光數(shù)字化蝕刻加工系統(tǒng)包含：二氧化碳激光器與掃描頭，動(dòng)力單元,、冷卻器,、功率控制器、軟件,、煙霧室等,，如果不是與印刷機(jī)械或加工生產(chǎn)線結(jié)合一起的，那么還有加工料卷的運(yùn)轉(zhuǎn)系統(tǒng)：對(duì)套準(zhǔn)精度要求高的加工,，可能還需要配上電子顯示對(duì)照系統(tǒng),。總的估計(jì),，投資在18萬(wàn)至30萬(wàn)美元之間,。 
    
    在老式系統(tǒng)中，激光是固定的,，而料的加工工作臺(tái)面是按X,、Y方向移動(dòng)的，因此速度受限制,，難以受歡迎,。新的系統(tǒng)采用掃描電流儀駕馭激光束及旋轉(zhuǎn)鏡，使激光束能向各個(gè)方向掃射,，加工速度也大為提高,，可達(dá)到每秒鐘80到600英寸的范圍。對(duì)于卷筒到卷筒式的激光加工系統(tǒng),，還可作間歇式重復(fù)加工,，即由激光束按編程化的圖案信息斷斷續(xù)續(xù)地重復(fù)加工(有如連曬機(jī)那樣)。對(duì)于被加工材料的蝕刻深淺,，只要調(diào)節(jié)蝕刻速度或激光的參數(shù),，就可靈活調(diào)整(或完全穿透，或輕微點(diǎn)到，作壓痕或揭膜之用),。 
    
    顯然這種新型激光數(shù)字化蝕刻加工的優(yōu)點(diǎn)很容易理解,； 
    
    1、靈活性：任何形狀,，不需制模具,，只要編個(gè)程序,，激光束就能按程序刻出要「模切」的形狀和深淺,，而且還能在運(yùn)作中予以改變，無(wú)須「工具」,，這就為包裝品或商標(biāo)的個(gè)性化或小批量化開(kāi)了方便之門(mén),。
    
    2、準(zhǔn)確性好：公差不超出千分之三毫米,。還可補(bǔ)償印刷與后加工之間所發(fā)生的誤差,，因?yàn)榧す饪梢宰餮a(bǔ)償調(diào)節(jié)，而在傳統(tǒng)模切中,，模具固定后是難以變動(dòng)的,。
    
    3、生產(chǎn)效率高：因?yàn)椴恍枰�制模��,，只需編好程序,，任�?wù)隨接隨做，省事省時(shí),。在開(kāi)始加工前最后一分鐘如有改動(dòng)還可以進(jìn)行調(diào)節(jié),，不致影響生產(chǎn)。不論簡(jiǎn)單或復(fù)雜的加工形狀,，其加工成本是相同的,，所花時(shí)間基本上也相同。其加工速度基本上能與數(shù)字化印刷的速度匹配,，可形成連機(jī)生產(chǎn),。
    
    4、經(jīng)濟(jì)效益：不需要制備模具,，加工任務(wù)批量大,、小也就無(wú)所謂，業(yè)務(wù)來(lái)源也就拓寬,。傳統(tǒng)模切工藝中,，不僅模具多種多樣(如平壓式、輪壓式,、打孔,、穿眼、壓痕等)，配套工具也就復(fù)雜,，現(xiàn)在全可省去,。
    
    5、美觀效果：激光蝕刻是無(wú)壓力的,，故在加工后材料上不留痕跡,；對(duì)壓敏型商標(biāo)不僅不見(jiàn)壓痕，而且便于剝離,。
    
    從技術(shù)來(lái)言,，雖然具有以上優(yōu)點(diǎn)，但目前推廣應(yīng)用尚屬初始階級(jí),。已有好幾家制造公司推出有關(guān)的設(shè)備,，如：LaserSharp、Lightening Bolt,、Softdie,、AcuTear、AcuBreather等等,，均為專(zhuān)利注冊(cè)牌號(hào),。但用戶(hù)引進(jìn)此類(lèi)設(shè)備，往往不愿公開(kāi)讓外界知曉,，甚至與供應(yīng)商簽訂保密協(xié)議,，以保持其技術(shù)領(lǐng)先的地位。 
    
    已推出的這些設(shè)備也各有一定的特色,。如：Softdie系統(tǒng),，是針對(duì)商標(biāo)市場(chǎng)的，因此采用多路激光束掃射以提高蝕刻速度到600 ips,，可以與商標(biāo)印刷機(jī)的速度匹配,，脫機(jī)加工當(dāng)然更無(wú)問(wèn)題。AcuTear及AcuBreathe系統(tǒng)是2000年初開(kāi)始針對(duì)軟包裝市場(chǎng)推出的,，可以對(duì)多層復(fù)合薄膜包裝進(jìn)行壓痕或打微孔,，而不破壞包裝的密封性能。專(zhuān)家還指出對(duì)軟包裝打微孔而要讓其具有透氣性,，在輪轉(zhuǎn)式模壓中幾乎是不可能的,，因?yàn)樗�不可能刻得那么小而光潔，往往�?huì)有殘?jiān)�把微孔堵��,，但用激光蝕刻就不成問(wèn)題,。 
    
    新技術(shù)的出現(xiàn)當(dāng)然也不可能一下子就十全十美，有些情況尚待繼續(xù)研究改進(jìn),。例如：包裝材料的品種多樣,，厚薄不一,，性能也會(huì)有出入，激光蝕刻時(shí),，如何把其蝕刻滯留時(shí)間或激光能量,，掌握得恰到好處，使蝕刻邊緣光潔,，深淺如意,，也有一個(gè)從不熟悉到熟練的過(guò)程。此外也有一定的局限性,，如：金屬材料不適合,；有一定的不足之處，如：激光切口微帶斜面,，有些材料可能會(huì)變色,，有些塑料可能會(huì)微顯毛口等,。 
    
    但總的來(lái)說(shuō),，有專(zhuān)家預(yù)測(cè)：10年內(nèi)，傳統(tǒng)的模切工藝可能會(huì)在一些大的包裝加工企業(yè)內(nèi)消失：在廣大的包裝品加工市場(chǎng)上,，激光蝕刻加工術(shù)將日益受到歡迎與推廣,。這是激光技術(shù)用于「模切加工」的又一次飛躍。 
     
  
    作者簡(jiǎn)介：洪申偉,，華東印刷工業(yè)信息站副秘書(shū)長(zhǎng),，上海印刷技術(shù)研究所市場(chǎng)信息部主任，中國(guó)印刷協(xié)會(huì)柔印專(zhuān)業(yè)委員會(huì)副秘書(shū)長(zhǎng),。