據(jù)《連城風物志》記載：“清初,，四堡從事印書業(yè)的男女老少不下一千二百人，約占總?cè)丝跀?shù)的60%,。”世代相傳的大書坊至少有100家，而充作書坊的房屋不下300間。四堡雕版印刷“萌芽于宋,，發(fā)展于明,，鼎盛于清”，最盛時出版物“行銷全國,，壟斷江南,，遠播海外”。

    清代四堡雕版印刷工藝非常講究,、所刻雕版也是精致大方,、雕工細膩，因此遠銷海內(nèi)外,，迅速成為明清時的雕版印刷基地,。

    令人驚訝的是，在四堡鄉(xiāng)現(xiàn)存的古雕版書籍,，封面處都印有“本齋藏版,，翻刻必究”。這八個字,，說明四堡人明清時就有了版權(quán)保護意識,。

    據(jù)介紹，隨著四堡印刷出版業(yè)的繁榮,，集市上當時“盜版”書籍不少,，打擊了一些大書坊的市場。

    為了保護自己的權(quán)益,，每年大年初一,，四堡各書坊早早就把上年已經(jīng)刻好的版本和將要刻的書目掛在大堂前面張榜公布。

    各書坊以此方式,，宣布版權(quán)所有,，其它書坊不得翻刻。但是,，其它書坊可以租印,，而且租印時需要采用原書坊的堂號、封面,、顏色,、裝訂形式等，不得另有標記,。

    明清時期的四堡人,，每逢過年都要進行版權(quán)公示。保護版權(quán)的形式,，在四堡當?shù)乇环Q作“歲一刷新”,。

    繁華不再 雕版印刷工藝列入“非遺”

    在四堡鄉(xiāng),，當年星羅密布的書坊迄今尚存數(shù)十處。不過,，許多古書坊年久失修,、無人居住，有的也另作他用,。

    但是與其他三處印刷基地早已隨著歷史的湮滅消失殆盡相比,，四堡的奇跡般存活依然令人欣慰。

    而隨著印刷技術(shù)的發(fā)展,，傳承雕版印刷的村民在逐漸減少,。2003年，中國文聯(lián)副主席馮驥才先生探訪四堡,，深有感觸地著文《誰救四堡》,。

    對于惟一“活”著的古代雕版印刷的見證者，2001年6月,，國務(wù)院將四堡古書坊建筑納入全國第五批重點文物保護單位名單中,，雕版印刷工藝也被列入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。