現(xiàn)代產(chǎn)品對(duì)包裝的要求不僅僅在美觀,、適用,，也越來越要求其健康的屬性，對(duì)于與人體健康息息相關(guān)的保健類產(chǎn)品而言,，尤其如此,。隨著人們環(huán)境保護(hù)意識(shí)的提高，迫切需要“綠色”印刷材料的呼聲日漸高漲,。油墨是包裝材料的重要組成部分,，水性油墨簡(jiǎn)稱為水墨，是由水溶性樹脂,、有機(jī)顏料,、表面活性劑及相關(guān)添加劑經(jīng)復(fù)合研磨加工而成。
  環(huán)保型水墨市場(chǎng)發(fā)展快
  環(huán)保型水性油墨目前最主要的應(yīng)用領(lǐng)域是柔性版印刷與凹版印刷,，這兩種印刷方式的產(chǎn)品大多數(shù)是包裝產(chǎn)品,，其中食品包裝、煙酒包裝,、兒童玩具包裝等占有相當(dāng)大的比例,。
  近年來，柔性版印刷在世界范圍內(nèi)飛速發(fā)展,，在歐美發(fā)達(dá)國(guó)家被認(rèn)為是“地球上最優(yōu)秀,，最有前途的印刷方式”。美國(guó)95%的柔性版印刷品和80%的凹版印刷品采用水墨,。柔性版印刷在我國(guó)尚處于起步階段,，目前僅占印刷領(lǐng)域的3%左右。在柔性版包裝印刷中,，國(guó)內(nèi)外絕大部分都采用水性油墨印刷,。我國(guó)從1995年開始至1998年底，短短幾年間引進(jìn)了130多條組合式柔印生產(chǎn)線,，分布在全國(guó)20多個(gè)省市,，國(guó)內(nèi)現(xiàn)有窄幅柔性版印刷生產(chǎn)線近200條，年需水性油墨10多萬噸,。
  在柔性版包裝印刷中,，國(guó)內(nèi)外絕大部分都采用水性油墨印刷。隨著綠色包裝和環(huán)保包裝的逐漸流行,，很多煙廠,、酒廠,、藥廠、化妝品,、兒童玩具類企業(yè),，都準(zhǔn)備采用柔版印刷產(chǎn)品包裝，柔版印刷在印刷領(lǐng)域特別是包裝印刷領(lǐng)域的比重將逐步增大,。預(yù)計(jì)到2010年柔版印刷在印刷領(lǐng)域?qū)⑦_(dá)到15%左右,，年需水性油墨10多萬噸。
  我國(guó)水性油墨首先由天津油墨廠研制成功投產(chǎn),，我國(guó)平均每省有大小紙箱廠1000多家左右,，如按10%采用水性油墨印刷高檔紙箱，每家用油墨10噸計(jì),，每省每年需用水性油墨1000噸左右,。大力研制、開發(fā),、生產(chǎn)高檔次的水性油墨已是當(dāng)務(wù)之急,，該產(chǎn)品可廣泛應(yīng)用于金、銀卡紙,、銅版紙,、白板紙、塑料薄膜,、瓦楞紙,、不干膠紙、紙箱,、紙品包裝,、書刊雜志等印刷的柔印及凹印領(lǐng)域,。
  水墨的優(yōu)勢(shì)與不足
  1.巨大的“綠色”優(yōu)勢(shì)
  水性油墨由于不含揮發(fā)性有機(jī)溶劑,，大大減少了有機(jī)揮發(fā)物(VOC，下同)的排放,，從而減輕了大氣污染,，改善了印刷操作人員的環(huán)境，有利于職工健康,。它可以完全消除溶劑型油墨中某些有毒有害物質(zhì),，消除對(duì)人體的危害和對(duì)被包裝商品的污染，改善了總體環(huán)境質(zhì)量,，特別適用于煙,、酒、食品,、飲料,、藥品,、兒童玩具等衛(wèi)生條件要求嚴(yán)格的包裝印刷產(chǎn)品。此外,，它不僅可以降低由于靜電和易燃溶劑引起的失火危險(xiǎn)和隱患,，還可以減少印刷表面殘留的毒性，而且清洗印刷設(shè)備方便,。
  2.水性油墨存在的不足
  不管是進(jìn)口水性油墨還是國(guó)產(chǎn)水性油墨,，目前都存在不抗堿、不抗乙醇和水,、干燥慢,、光澤度差、易造成紙張收縮等弊端,。要達(dá)到抗堿,、抗乙醇、抗水和提高光澤度,，只有采用柔性版UV油墨,。這樣不僅提高了印刷成本，而且增加了印刷工序,。如有的啤酒包裝自動(dòng)生產(chǎn)線,，使用含堿性的潤(rùn)滑劑，其pH值為9-10,，水性油墨承受不了,，碰上就掉色。還有夏天南方銷售啤酒時(shí)不僅要進(jìn)冰箱,，有的還在冰水中長(zhǎng)期浸泡,，水性油墨則承受不了。
  除此之外的問題還包括：水墨在聚乙烯等基材上難以很好地潤(rùn)濕和印刷,；干燥時(shí)間仍是水墨應(yīng)用中最重要的問題,，除非印刷機(jī)配有足夠的干燥設(shè)備，否則印刷速度因之而受影響,；水墨光澤低于溶劑型油墨,，大大限制了水墨在光澤度要求高的場(chǎng)合使用。
  水墨產(chǎn)品如何更安全健康
  通過近10年的技術(shù)改進(jìn),，水墨體系已成功解決了大多數(shù)原先存在的難點(diǎn),，已變初始的劣勢(shì)為優(yōu)勢(shì)，逐步成長(zhǎng)和走向成熟,。在環(huán)保,、安全、健康的大前提下,，水墨產(chǎn)品如何滿足最佳印刷與后加工適應(yīng)性,，提高經(jīng)濟(jì)效益是相關(guān)企業(yè)考慮的課題,。
  1.改進(jìn)水墨的性能
  目前水墨用戶要求改進(jìn)的性能在于：pH穩(wěn)定的水墨體系，水墨制造工業(yè)必須開發(fā)出在印刷過程中pH值穩(wěn)定的水墨,，即在印刷中無須再檢測(cè)和調(diào)整pH值,；再溶性是另一重要的研究領(lǐng)域，胺揮發(fā)的過程中樹脂趨于固化,，甚至固著在印版上,。
  近來，水墨制造商已改進(jìn)了樹脂的性能使之更易于溶解,，這意味著印刷系統(tǒng)在清洗前能更長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)轉(zhuǎn),，即提高了生產(chǎn)效率；水墨應(yīng)用要求繼續(xù)改進(jìn)在聚乙烯基材的應(yīng)用性能,。水墨制造工業(yè)有望提高水墨印品的表面耐性,，特別是在耐油、耐脂以及更好的耐熱和耐冷凍性方面,。近來在歐洲和北美,，產(chǎn)品革新主要以滿足用戶使用要求為驅(qū)動(dòng)力。易于使用的具體要求來自于用戶,，這也將是新產(chǎn)品開發(fā)的驅(qū)動(dòng)力,。
  2.緊跟環(huán)保形勢(shì)
  為達(dá)到愈加嚴(yán)格的環(huán)境管理目標(biāo)，印刷商始終在尋找溶劑墨印刷操作工藝的新方法以達(dá)到政府的規(guī)定,。印刷行業(yè)目前重點(diǎn)是加強(qiáng)對(duì)溶劑墨印刷過程中排放物的處理,，通常的做法是使用“焚化爐”吸收和焚化VOCS，其他更具創(chuàng)造性的是應(yīng)用以VOCS為食物的微生物或細(xì)菌的處理體系,。所有這些方法都依靠高效地吸收傳輸VOCS到能使之被中和處理的系統(tǒng),，或是焚化或是被微生物所吸收。