活字印刷術(shù)是人類歷史上最偉大的發(fā)明之一,，是中國(guó)對(duì)世界文化的重大貢獻(xiàn),。

　　像任何發(fā)明創(chuàng)造一樣，畢昇發(fā)明活字印刷術(shù)是有它的社會(huì)需要,、物質(zhì)基礎(chǔ)和技術(shù)條件的,。中國(guó)社會(huì)進(jìn)步到北宋時(shí)期，由于經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,、商業(yè)的繁榮和文化的興盛,，都需要迅速地大量地傳播信息�,；钭钟∷⑿g(shù)正是為解決這個(gè)社會(huì)需要所提出的問題而產(chǎn)生的,。印刷術(shù)必須用紙和墨。中國(guó)早在漢代就發(fā)明了紙和油煙,、松煙兩種墨,。紙和墨的發(fā)明為活字印刷術(shù)的誕生奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。戰(zhàn)國(guó)秦漢以來出現(xiàn)的印章和拓碑等復(fù)制文字,、圖畫的方法又為活字印刷術(shù)的發(fā)明提供了技術(shù)條件,。

　　顧名思義,，印刷術(shù)的“印”字，本身就含有印章和印刷兩種意思,；“刷”字,，是拓碑施墨這道工序的名稱。從印刷術(shù)的命名中已經(jīng)透露出它跟印章,、拓碑的血緣關(guān)系,。印章和拓碑是活字印刷術(shù)的兩個(gè)淵源。

　　早在公元前4世紀(jì),，即戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,，私人印章就已經(jīng)很流行了。那時(shí)稱為“璽”,。秦始皇滅六國(guó),，得楚和氏璧，鑿國(guó)璽,，“璽”字從此被封建帝王所壟斷,。皇帝的印章才得稱璽,，一般人的璽只好稱印稱章,。漢代印章盛行。起初的印章多是凹入的陰文,，用于封泥之上,，后來紙張流行，封泥逐漸失去效用,，水印起而代之,，凸起的陽文多起來。印章創(chuàng)造了從反刻的文字取得正字的方法,，陽文印章提供了一種從陽文反寫的文字取得陽文正寫的文字的復(fù)制技術(shù),。

　　印章的面積本來很小，只能容納姓名或官爵等幾個(gè)文字,。東晉時(shí)期,，道教興起。道教的一派注重符錄,。他們?cè)谔夷緱椖旧峡涛淖州^長(zhǎng)的符咒,，從而擴(kuò)大了印章的面積。據(jù)晉代葛洪的《抱樸子》一書中記載,，道家有一種刻著120個(gè)字的復(fù)印,。可見當(dāng)時(shí)已經(jīng)能夠用蓋印的方法復(fù)制一篇短文了,。這實(shí)際上就是雕版印刷術(shù)的先驅(qū),。

　　拓碑是印刷術(shù)的另一個(gè)淵源,。漢武帝“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”,。但當(dāng)時(shí)儒家典籍全憑經(jīng)師口授,，學(xué)生筆錄。因此,，不同的經(jīng)師傳授同一典籍也難免會(huì)有差異,。漢靈帝熹平四年（公元175年），政府立石將重要的儒家經(jīng)典全部刻在上面,，作為校正經(jīng)書的標(biāo)準(zhǔn)本,。為了免除從石刻上抄錄經(jīng)書的勞動(dòng)，大約在公元4世紀(jì)左右,，人們發(fā)明了拓碑的方法,。拓碑的方法很簡(jiǎn)便。把一張堅(jiān)韌的薄紙浸濕后敷在石碑上,，再蒙上一張吸水的厚紙,，用毛刷輕敲,，到紙陷入碑上刻字的凹穴時(shí)為止,，然后揭去外面的厚紙，用棉絮或絲絮拍子,，蘸著墨汁,，輕輕地均勻地往薄紙上刷拍，等薄紙干后揭下來,，便是白字黑地的搨本,。這種拓碑的方法，跟雕板印刷的性質(zhì)相同,，所不同的是,，碑帖的文字是內(nèi)凹的陰文，而雕板印刷的文字是外凸的陽文,。石碑上的文字是陰文正寫,。拓碑提供了從陰文正字取得正寫文字的復(fù)制技術(shù)。后來,，人們又把石碑上的文字刻在木板上,，再?gòu)亩鴤魍亍Ｌ拼�大�?shī)人杜甫在詩(shī)中曾說：“嶧山之碑野火焚,，棗木傳刻肥失真”,。這和雕板印刷已經(jīng)所差無幾了。

　　在唐代,，印章與拓碑兩種方法逐漸發(fā)展合流,，從而出現(xiàn)了雕板印刷術(shù),。唐穆宗長(zhǎng)慶四年十二月十日，即公元825年1月2日,，詩(shī)人元稹為白居易《長(zhǎng)慶集》作序,，說到當(dāng)時(shí)楊州和越州一帶處處有人將白居易和他自己的詩(shī)“繕寫模勒”，在街上售賣或用來換茶酒,。“模勒”就是刊刻,。這是現(xiàn)存文獻(xiàn)中有關(guān)雕板印刷術(shù)的最早記載。公元836年,，唐文宗根據(jù)東川節(jié)度使馮宿的報(bào)告,，下令禁止各道私置日歷版。馮宿在他的報(bào)告中說：“每年中央司天臺(tái)還沒奏請(qǐng)頒布新歷書的時(shí)候,，民間私印的歷書已飛滿天下,。”可見當(dāng)時(shí)民間從事雕板印刷業(yè)的人是很多的。1900年在甘肅敦煌縣千佛洞發(fā)現(xiàn)的藏書中有一卷雕板印刷的《金剛經(jīng)》,，其末尾題著“咸通九年四月十五日王玠為二親敬造”一行字,。咸通九年，即公元868年,。這是目前世界上發(fā)現(xiàn)的有確切日期的最早的印刷品,。這書的形式是卷子，長(zhǎng)約1丈6尺,，由7個(gè)印張粘接而成,。最前面是一幅扉畫，畫的是釋迦牟尼在祇樹給孤獨(dú)園說法的情景,。其余印的是《金剛經(jīng)》全文,。這個(gè)卷子圖文都非常精美，雕刻的刀法細(xì)膩,，渾樸凝重,，說明當(dāng)時(shí)刊刻印刷的技術(shù)都達(dá)到了相當(dāng)純熟的程度。

　　隨著印刷品種和數(shù)量的急劇增長(zhǎng),，每印一種書就要雕刻一回板,，耗費(fèi)的人力物力相當(dāng)可觀。于是,，就向人們提出尋求一種更簡(jiǎn)便,、更經(jīng)濟(jì)的印刷技術(shù)。至遲到唐代后期,，已經(jīng)有了用單個(gè)佛象印連續(xù)重復(fù)印制的千佛象手卷,。過去英、法、德,、日等國(guó)家的考古隊(duì)在中國(guó)新疆各地曾發(fā)現(xiàn)過大量的這種千佛像手卷,。英國(guó)博物館藏有一幅這樣的手卷，全長(zhǎng)17英尺,，約合5．18米,，上面印著468個(gè)佛像。另外,，在雕板過程中,，刻錯(cuò)字是難以避免的。如果刻錯(cuò)一個(gè)字就廢掉一塊板太可惜,、太浪費(fèi)了,。聰明的工匠們想出一個(gè)補(bǔ)救的辦法，就是用鑿子將錯(cuò)字挖掉,，再用一塊同樣大的木塊刻好字補(bǔ)上,。這些都為活字印刷術(shù)的發(fā)明提供了經(jīng)驗(yàn)、借鑒,。由此可見,，雖然活字印刷術(shù)是畢昇個(gè)人的發(fā)明創(chuàng)造，但這里面確實(shí)凝聚著前朝歷代很多勞動(dòng)者的智慧,。


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