電子出版的競爭
　　
　　近年來,，隨著網絡社會的深化和電子出版的普及，在日本媒體和出版業(yè)界流行一個詞匯叫“脫活字”,，意思是讀者的閱讀越來越依賴電子媒體,，而日益脫離印刷活字。的確,，看近年來圖書,、雜志的發(fā)行統(tǒng)計，銷售碼洋的低迷確乎是一個不爭的事實,，也詮釋了出版社的某種危機感,。但另一方面，古舊書店近年來持續(xù)增長,，尤其是上述那種從店鋪感覺到經營內容迥然有別于傳統(tǒng)舊書店的所謂“新古書店”及“漫畫咖啡”的大量涌現，相當程度上彌補了出版業(yè)的衰退勢頭,。就一般讀者而言,，購買的圖書中，舊書的比例比十年前大大增加,。而個人的閱讀量,，則基本沒有什么變化。如此看來,，為出版界狂喊不已的所謂“脫活字”,，無非是出版業(yè)界既有商業(yè)模式本身的崩潰而已。過去五年來,，每年都叫喊“電子出版元年”,，可到頭來卻始終未走出“元年”，恐怕也是這個原因。而回過頭來看,，對于這種狀況,，那些以持續(xù)的海量發(fā)行造成書的過剩供給，不斷重復上演市場細分化和讀者爭奪戰(zhàn)的出版社自己,，應該說也有一定的責任,。況且，加上日本獨特的以中盤商為核心的發(fā)行流通體制,，既有的出版社對電子出版基本持保守態(tài)度,，所以電子出版的競爭尚處于口頭喊“狼來了”的程度，離真狼奔突而至,，應該說還有相當的距離,。
　　
　　日本出版的問題點
　　
　　眾所周知，長期以來,，以東販,、日販等圖書批發(fā)商（中盤商）為核心，日本形成了穩(wěn)固,、高效的圖書流通體制,。其憑借圖書再販制度，不僅使出版社和書店利益共享,，甚至也在相當程度上維護了作者和讀者的權益（過去三十年來,，日本圖書基本未調價，書價比較合理）,。所謂“再販制度”,，全稱為“再販售價格維持制度”，說白了就是新書不打折,，無論是對地面店,，還是網店，全國城鄉(xiāng)統(tǒng)一價格,。
　　
　　如果從中國的感覺出發(fā),，這種可維系出版社、書店,、作者及讀者四方“多贏”的價格維持機制,，誠可謂好處多多，不亦樂乎,。但它卻帶來了兩個問題,，其一是退貨率居高不下。書店從中盤商進貨圖書,，但不必立即結賬,，以幾個月到半年一次的周期（具體時間根據合同,，最長半年），按實銷冊數與中盤商結算,。但半年后,，如果圖書仍滯留店面的話，書店便須買斷,。這樣既占用基金,，又占倉儲空間，多數書店會把銷售半年之后仍未賣掉的圖書退貨（即退給中盤商,。中盤商再根據實銷冊數,，扣除自己的消費手續(xù)費，再把剩余圖書退還書店）——此乃造成退貨率居高不下的主要原因,。一般認為退貨率安全線是35%以下,，目前已突破40%。長此下去,，“多贏”結構殊難維系,。
　　
　　其次是資金問題，也與中盤商密切相關,。一些大型出版社推出一本新書后,，先以躉賣的形式批發(fā)給中盤商，并從后者處拿到全部碼洋,。半年的新書銷售周期過后,，刨除賣掉的實洋，未賣掉的書被退回出版社,，出版社再把退貨部分的碼洋退還給中盤商,。如此，在現有的流通消費體制下,，中盤商實際上扮演了類似銀行那樣的金融機構的角色,。譬如某出版社出版一本新書，印了一千冊,，定價為一千日元,。一俟出版，出版社便能從中盤商那里得到全部一百萬日元的碼洋,。極端的情況下，譬如該書內容曲高和寡,，在整個銷售周期內僅賣出了一冊,。那么半年之后書被退貨，出版商再把剩余九百九十九冊書的碼洋退給中盤商就是,。但半年的時間,，全碼洋畢竟在出版社手中，充當流動資金�,？梢坏�書被退��,，流動資金便會斷檔，因此,，出版商為了生存,，只好啟動下一本書。如此,，為維持現金流而出版,，乃至不得不出版很多無意義的書，甚至垃圾書,，造成無謂的資源浪費,。正因為在產業(yè)構造上，中盤商握有舉足輕重的權力,，從書的配送到資金回籠,，你都離不開他。如此被深度捆綁的結果,，也是日本大型出版社無法自主實現向電子出版轉型的原因之一,。
　　
　　不過，這樣一來,，好像說中盤商是一個“惡漢”的角色——這也有失厚道和客觀,。畢竟，長期以來,，多虧了東販,、日販等中盤商在全國城鄉(xiāng)以統(tǒng)一標準的手續(xù)費配送書籍，正因為有了這樣的流通制度,，才能在全國無論哪里,，哪怕是偏僻的鄉(xiāng)下小書坊，也能簡單迅速地得到所需書籍,。今天的日本相對于外國,，以接近100%的高識字率和閱讀量大著稱，這種閱讀習慣又促進了日本文化的多樣性和經濟發(fā)展,。而如此難能可貴的閱讀習慣之所以形成,、扎根，不能不說這種以中盤商為核心的獨特的出版流通體制功莫大焉,。但是,，在網絡社會的今天，這種出版流通體制本身也需要轉型則是一個不爭的事實,。
　　
　　現代出版業(yè)的成立,，系基于“書與人的邂逅”,，而書與人邂逅的場所則是書店。在書店業(yè)已呈現整體萎縮的情況下,，所謂“出版的發(fā)展”確乎成了一種奢談,。從這個意義上說，傳統(tǒng)書業(yè)似乎已迎來了黃昏時分,。但黃昏并不等于黑暗,，黃昏也有黃昏之美。趁夜幕四合之前,，準備好蠟燭,。就算黑夜真的降臨，也還可以秉燭夜讀,，并不等于消亡,。〔本文原系在北京新聞出版局編輯出版繼續(xù)教育課（2011年12月15日）上的講座,，后經改寫而成,。〕